আলাউল হোসেন
পাবনার বেড়া উপজেলার কৈতলা গ্রাম। চারদিকে সবুজ গাছপালা আর অসংখ্য খাল বিলের সমন্বয়ে গড়ে ওঠা নয়নাভিরাম প্রাকৃতিক সৌন্দর্যে ভরপুর। এই গ্রামেই সাড়ে চার বিঘা জমির উপর গড়ে উঠেছে পাখির অভয়াশ্রম। পূর্ব পরিকল্পিতভাবে নয়, বরং প্রাকৃতিকভাবে গড়ে ওঠা এই পাখির অভয়াশ্রমে ডিসেম্বরের শুরু থেকে জানুয়ারি পর্যন্ত দেশি পাখির সাথে অতিথি পাখির কলরবে মুখরিত থাকে দিনরাত। পাখির টানেই দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকেই ছুটে আসে অসংখ্য পাখি প্রেমিক, সাংবাদিক। পাখি অভয়াশ্রমটি যার অক্লান্ত পরিশ্রম আর ভালবাসায় ত্রিশ বছর ধরে টিকে আছে তিনি এই গ্রামের বাসিন্দা আকাশ কলি দাস। অভয়াশ্রমের সাড়ে চার বিঘা জমিই তার নিজস্ব সম্পত্তি। আশি বছরের এই বৃদ্ধ মানুষটি পরিবার পরিজনহীন এখানে পরে আছেন কেবল পাখিদের ভালবেসে। তার আত্মীয়-স্বজনদের সবাই ভারতে পাড়ি জমালেও যেতে পারেননি তিনি। অকৃতদার এই মানুষটি তার এক বোনকে নিয়ে থেকে যান অভয়াশ্রমের পাশেই। এলাকার মানুষের মুখে শোনা যায়, পাখিদের ভালবেসেই তিনি বিয়ে করেননি। সারাদিন বনে বনে পাখির খোঁজ খবর নেওয়া, কোন পাখি আহত বা অসুস্থ্য হলে তার সেবা করা আবার শিকারীদের হাত থেকে পাখিদের বাঁচানোর চেষ্টা এসব নিয়েই সময় কেটে যায়। পাখিদের প্রতি অকৃত্রিম ভালোবাসার কারণে এলাকায় তিনি ‘পাখিবন্ধু’ নামে পরিচিত।
আকাশ কলি দাসের সাথে কথা বলে জানা যায়, প্রায় ত্রিশ বছর আগে এখানে পাখি আসতে শুরু করে। প্রথম প্রথম দেশি পাখি আসলেও পরে অতিথি পাখিরাও আসতে শুরু করে। মূলত খাদ্যের পর্যাপ্ততা ও শিকারীদের দৌরাত্ম্য কম বলে এখানে পাখি আসে। পাখির আগমন দেখে তিনি পাখিদের প্রেমে পরেন। তাদের ভালোবেসে ফেলেন। চিন্তা করেন এখানে পাখিরা থাকবে নিরাপদে। তাই বনের কোন গাছ তিনি বিক্রি করেন না। শিকারীরা প্রথম প্রথম ঝামেলা করলেও গ্রামের মানুষের সাহায্যে তিনি সেসব মোকাবেলা করেছেন। কয়েক বছর আগে সরকারিভাবে এবং ওয়েটল্যান্ড বায়োডাইভারসিটি রিহ্যাবিলিটেশন প্রজেক্ট এ স্থানটিকে পাখির অভয়াশ্রম হিসেবে ঘোষণা করেছে। তবে বর্তমানে পাখির উপস্থিতি কয়েক বছরের তুলনায় কমে গেছে। অভয়াশ্রমে পাখি শিকার না করলেও আশেপাশে প্রচুর পাখি শিকার হয়। ফলে খাদ্যের খোঁজে নদীর তীর বা ধান ক্ষেতে গিয়ে অনেক পাখি আর ফিরে আসে না।
আপনি না থাকলে পাখির দেখাশোনা কে করবে- জানতে চাইলে মুচকি হেসে আকাশ কলি দাস জবাব দেন, ভগবান দেখবে।